Une page injustement oubliée de notre Histoire : l'Académie protestante de Saumur (1599-1685). Fondée en 1599 par Philippe Duplessis-Mornay, conseiller d'Henri IV et gouverneur de la ville, l'Académie de Saumur est la plus célèbre des cinq Académies protestantes du XVIIe siècle. Elle eut un tel rayonnement en France et en Europe qu'elle fit d'une modeste cité angevine une ville prospère et l'une des capitales européennes du protestantisme. Elle favorisa une vie intellectuelle intense, dont témoigne le grand nombre d'impressions sorties des presses saumuroises. La qualité de l'enseignement et l'excellente réputation des professeurs y attiraient de toute l'Europe des jeunes gens désireux d'étudier les humanités, la philosophie ou la théologie. Ainsi William Penn, le futur fondateur de la Pennsylvanie , y fut le disciple de Moyse Amyraut, un enfant de Bourgueil devenu pasteur, professeur de théologie et auteur de nombreux livres, dont certains déclenchèrent de retentissantes controverses.S'il ne reste aujourd'hui de l'Académie que des vestiges matériels dérisoires, son esprit, en revanche, s'est transmis jusqu'à nous par l'intermédiaire de ses anciens étudiants disséminés dans les pays du Refuge et surtout par les idées fécondes qui y furent défendues, notamment la liberté de conscience et la nécessité de la tolérance. Eliane Itti, agrégée des lettres et docteur de l'Université Paris-IV Sorbonne, vient de publier un roman sur les dernières années de l'Académie de Saumur : Aux Pattes de la Louve.
Jeudi 15 mars à 17 h. Amphithéâtre du Lycée Rabelais à Chinon, 3euros, gratuit pour les adhérents et les lycéens.
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